Sei
stato salvato?
Questa
domanda è molto comune nel mondo cristiano. Così comune,
infatti, che molti di coloro che chiedono così spesso non capiscono
cosa significhi in realtà.
Ho
costatato l'assurda definizione della
cosídetta
"Christian
Broadcasting Network"
sulla salvezza,
in questo modo:
"Il
termine 'salvato' si riferisce semplicemente alla posizione che un
credente ha in Gesù Cristo. Con la garanzia del paradiso, i
credenti vengono "salvati" dalla dannazione eterna
all'inferno. Tutti coloro che sono credenti sono suggellati con
il sangue di Gesù Cristo e visti come giusti agli occhi del Signore
... 'salvati' per stare con Dio in cielo. "
La
salvezza è generalmente vista come l'atto di accettare Gesù come
Salvatore. Una volta che hai fatto questo, l'insegnamento va,
sei salvato dall'inferno
e sei diretto verso il paradiso.
Ma
è questo ciò che "essere salvati" dice davvero la Bibbia?
Per
rispondere a questo, abbiamo bisogno di sapere cosa dice
la Bibbia quando parla di salvezza. Noi
non abbiamo
alcun dubbio a questo proposito, per essere salvati!
Ma
non
possiamo avere
molto rispetto a quanto descritto nella definizione sopra,
completamente fuori la Parola di Dio.
Di
cosa esattamente dobbiamo essere salvati, e come veniamo salvati?
Salvato...da cosa?
La
parola salvati implica
che c'è qualcosa di cui abbiamo bisogno per essere salvati,
perché siamo in una condizione di pericolo e quindi bisognosi di
salvezza
Ma
è dall' inferno
di cui
abbiamo
bisogno di
essere salvati?
La
Bibbia insegna che il problema principale che gli esseri umani hanno
è il peccato. La
più elementare definizione di peccato si trova in 1 Giovanni 3: 4:
"Chiunque commette il peccato trasgredisce
la legge; il peccato è la
trasgressione
della legge ". I 10 comandamenti di Dio rappresentano un
buon motivo a questo ragionamento.
Ci
ha creati per essere come Lui, ma quando viviamo in contrasto con il
Suo livello, noi pecchiamo. Per
esempio, quando qualcuno ignora il Nono Comandamento e dice una
bugia, lui o lei pecca.
La
Bibbia rivela anche una chiara penalità per il peccato: "Perché
il salario del peccato è la morte" (Romani 6:23). Anche se
questa scrittura non è sconosciuta al cristianesimo evangelico ed è
spesso citata in trattati religiosi, il suo chiaro messaggio viene
solitamente letto proprio superficialmente,
questo verso dice che l'ultima
conseguenza del peccato è la pena
di morte . La
concezione popolare di un inferno
senza fine come
luogo di punizione fu innestata nel Cristianesimo dalle religioni
pagane. Un'eternità di sofferenza nel fuoco dell'inferno non è
da
ciò
che Gesù ci
è
venuto a
salvare.
Ciò
di cui abbiamo bisogno per essere salvati è;
dalla morte -
la cessazione totale della vita e dello
spirito
- perché se abbiamo peccato (e noi tutti abbiamo in accordo con
Romani 3:23), allora questa è l'inevitabile pena che tutti
affrontiamo. Sin dal Giardino di Eden, gli umani hanno peccato e
hanno guadagnato la morte (Genesi 3:19, Ezechiele 18:20). Oltre
a questa punizione definitiva, il peccato ci separa anche da Dio
(Isaia 59: 1-8).
Quindi,
ciò di cui abbiamo veramente bisogno per essere salvati è
la
separazione
da Dio e la pena di morte del peccato.
Salvato da ... chi?
Una
volta che hai peccato, la penalità è guadagnata e viene messa sul
tuo conto. La Bibbia insegna che non c'è nulla che tu possa
fare per salvarti da quella penalità.
Niente.
Non
puoi cancellare la penalità per i peccati passati facendo cose buone
in futuro, e non puoi cancellare la pena per i peccati futuri avendo
fatto cose buone nel passato. Dio ha decretato che la pena per
il peccato può essere soddisfatta solo attraverso la morte. L'unico
modo per evitare di pagare quella penalità è se qualcuno entra e
paga per te. Ma ciò potrebbe accadere solo se quella persona
non ha avuto alcun peccato! La Bibbia dice peró che tutti hanno
peccato!.
Ecco
dove entra Gesù Cristo.
È
venuto sulla terra per diventare quella Persona per noi . Visse
una vita perfettamente libera dal peccato - mai facendo, dicendo o
pensando a qualcosa che
infrangesse
la legge di Dio. Per questo motivo, non ha avuto la pena di
morte nel suo stesso conto. Invece,
ha preso su di sé la pena di morte per i nostri peccati ed è morto
per salvarci dal
dover pagare quella punizione (2 Corinzi 5:21; 1 Pietro 2:24).
Poiché
Egli è Dio e Lui ha creato tutte le cose, la sua morte sacrificale è
stata di una così grande grandezza che potrebbe soddisfare la pena
di morte per tutti gli esseri umani. La sua morte ci permette di
essere riconciliati
con Dio e
ci libera dalla pena di separazione del peccato (Isaia 59: 2), mentre
la sua vita risorta ci salva dalla pena di morte del peccato (Romani
5:10). È solo attraverso la grazia di Dio, mostrata attraverso
il Suo sacrificio e
la Sua
risurrezione, possiamo essere salvati (Efesini 2: 8). Non c'è
altro modo di avere i nostri peccati e la penalità risultante
cancellata dal nostro conto.
Ecco
perché chiamiamo
Gesú nostro
Salvatore!
Ora
vogliamo
esplorare
il concetto bibblico
di salvezza?
Vediamo cosa scopriremo:
-
Siamo salvati dalla morte eterna (non un'eternità di sofferenza all'inferno, come molti credono).
-
Siamo salvati dalla vita risorta di Gesù Cristo.
-
Ci sono passi essenziali (oltre la semplice professione del nome di Gesù) che dobbiamo prendere.
Ma
c'è ancora un'altra domanda importante a cui dobbiamo rispondere:
quando siamo
effettivamente salvati?
Il
cristianesimo tradizionale parla quasi esclusivamente di salvezza
come realtà presente nella vita di un cristiano. È visto come
lo stato dei credenti nel momento in cui accettano Gesù Cristo come
Salvatore (o, per alcune denominazioni, al momento del battesimo),
le viene detto:"
se avete accettato Gesù, si sonosalvati. I
tuoi peccati sono perdonati e il tuo posto in paradiso è
assicurato". Fine
della storia.
Ma
è tutto quello che bisogna per la salvezza?
Nella
sua famosa profezia sul
monte degli ulivi,
Gesù disse: "Ma colui che persevera fino alla
fine sarà salvato"
(Matteo 24:13,). "La fine" si riferisce alla fine di
questa era e alla seconda venuta di Cristo.
Quindi,
Gesù sembra dire che la salvezza avverrà in futuro. Questa
affermazione sembra indicare che essere salvati è un evento futuro
che i credenti non hanno ancora sperimentato.
Ma
ci sono altri passaggi che sembrano dire il contrario. Ad
esempio, Paolo disse: "Per grazia tu sei
stato
salvato
mediante la fede" (Efesini 2: 8). Questo sembra implicare
che la salvezza è un evento passato.
Ma
in altri luoghi ancora, la Bibbia parla di salvezza come qualcosa che
è in corso: "Ma per noi che siamo salvati
è il potere di Dio" (1 Corinzi 1:18).
Quindi
qual è? "Saranno salvati" (futuro), "sono stati
salvati" (passati) o "sono stati salvati" (presente)?
La
risposta è- si ,
tutti e tre!
La salvezza è un processo
Come
possono essere tutti e tre veri?
Per
capirlo, dobbiamo ricordare esattamente che cos'è la salvezza.
Si
viene salvati dal
peccato e dalle sue conseguenze. Il peccato (che risulta la
separazione da Dio e in definitiva la morte) è il principale
ostacolo al raggiungimento del proposito di Dio per noi, che è
quello di diventare perfetti come Lui è perfetto (Matteo
5:48). Quando una persona accetta Cristo e viene battezzato, lui
o lei sta solo iniziando su quella strada
il percorso. La
salvezza è meglio intesa come un processo, non
un evento.
Gli
aspetti passati, presenti e futuri dell'essere salvati rappresentano
tre passaggi principali del processo di salvezza. Diamo
un'occhiata più da vicino ad ogni passaggio.
Passaggio 1°: diventare un cristiano
Il
primo passo è essere chiamato da Dio e venire a Lui attraverso Gesù
Cristo. Per fare ciò, il problema principale di cui dobbiamo
occuparci è noi
stessi. Tutti
noi veniamo a Dio con una vita di peccati. Abbiamo bisogno di
essere salvati dal
non
dover
sperimentare la morte eterna come conseguenza per quei peccati
(Romani 6:23).
Quando
accettiamo Cristo e il Suo sangue versato per il peccato, dobbiamo
profondamente pentirci di questi peccati e essere battezzati (Atti
2:38). Quando una persona si alza fuori dalla tomba acquosa del
battesimo, quei peccati sono "lavati via", "cancellati"
- completamente purificati e cancellati dalla documentazione della
persona (Atti 2:38, 3:19, 22:16).
Questo
è ciò a cui Paolo si riferiva quando scrisse che "per grazia
sei stato salvato
mediante la fede" (Efesini 2: 8). Immediatamente dopo il
battesimo, ogni vero credente pentito è stato salvato da
tutti i peccati commessi prima di quel momento. Dio accetta la
morte di Gesù per pagare la pena per quei peccati per nostro conto:
siamo salvati da quella pena.
Quindi,
questo è il senso in cui un vero credente è già
salvato.
Passaggio 2°: Vivere la vita cristiana
Quando
i veri credenti escono dalle acque del battesimo, vengono salvati dai
peccati che hanno commesso prima di quel momento, ma c'è ancora un
problema. Continueranno a vivere. Il che significa che
probabilmente peccheranno
di nuovo,
non dovrebbe essere cosí.
La
vera credenza, il pentimento e il battesimo lavano via i peccati
passati, ma non cancellano tutti i peccati futuri. Per essere
salvato dai peccati commessi dopo il battesimo, un credente deve
pentirsi e cercare il perdono di Dio per quei peccati. Scrivendo
principalmente ai cristiani battezzati, Giovanni scrisse: "...Dio
é Luce, e in Lui non ci sono tenebre. Se diciamo di avere comunione
con Lui e camminiamo nelle tenebre, noi mentiamo e non mettiamo in
pratica la veritá. Ma se camminiamo nella Luce, come Egli é nella
Luce, abbiamo comunione l'uno con l'altro, e il Sangue di Gesú ci
purifica da ogni peccato. Se diciamo invece di essere senza peccato
inganniamo noi stessi e la veritá non é in noi! Se confessiamo i
nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e
purificarci da ogni iniquità" (1 Giovanni 1:5b-9).
Il
peccato non deve essere nel cuore del credente, perché cammina nella
luce, ma
se involontariamente ció accadesse, la confessione e l'abbandono di
esso, nella comunione l'uno con l'altro, il Sangue di Gesú ci
purifica da ogni peccato.
Quando
quei peccati dopo
il battesimo
sono pentiti e
abbandonati, sono
purificati e
cancellati dai
nostri archivi, siamo salvati da
quei peccati. Questo è il senso in cui noi veniamo salvati
attraverso un processo in corso. Mentre ci pentiamo dei peccati
dopo il battesimo e continuiamo a crescere nel carattere di Dio,
siamo salvati dalla pena di morte per quei peccati mediante il
sacrificio di Cristo e siamo continuamente riconciliati con Dio.
Passaggio 3°: Ricevere la vita eterna al ritorno di Cristo
Ma
c'è ancora un altro aspetto della salvezza che è ancora
futuro. Ricorda che i due risultati del peccato di cui dobbiamo
essere salvati sono la morte e l'allontanamento
da Dio. Non siamo completamente salvati, nel suo senso ultimo,
finché non siamo composti di spirito e resi perfetti, non più in
pericolo di peccato o morte. Questo è ciò a cui Gesù Cristo
si riferiva quando disse: "Chi persevererà fino alla fine sarà
salvato"
(Matteo 24:13).
Quando
Gesù ritornerà, porterà la salvezza al Suo popolo: "Apparirà
una seconda volta, per la salvezza" (Ebrei 9:28). Il
processo di essere salvati è iniziato solo nelle
nostre vite oggi, ma Cristo lo completerà al
Suo ritorno. Alla fine della
vita fisica, la salvezza viene data alla fine
nel pentirsi
fedelmente, crescere e sviluppare una vita di fede verso Dio (1
Pietro 1: 9). Questo è il motivo per cui la Bibbia dice che
siamo "salvati dalla sua vita" (Romani 5:10), perché solo
un Salvatore vivente risorto
può tornare e dare la vita eterna!
Questa
è "la speranza della salvezza" (1 Tessalonicesi 5: 8). È
la speranza futura che i veri cristiani cercano.
Accettalo?
Ma
in che modo esattamente lo accettiamo come nostro Salvatore? Molti
predicatori insegnano che puoi essere salvato
semplicemente confessando Gesù come
Salvatore e accettandolo nel tuo cuore. I pastori cristiani
tradizionali chiedono spesso ai loro ascoltatori non salvati di
ripetere una breve preghiera confessando Gesù come Salvatore e poi
dichiarandoli salvati.
Ma
la Bibbia non insegna che possiamo essere salvati semplicemente
credendo e ripetendo una preghiera. Credere e confessare Cristo
sono passi iniziali importanti nel processo di salvezza, ma non
rappresentano tutto ciò che un cristiano deve fare per essere
salvato. Alla fine del suo famoso sermone di Pentecoste,
l'apostolo Pietro espresse una visione più completa: "Pentiti,
e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la
remissione dei peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo
"(Atti 2:38).
C'è
molto di più nei concetti biblici di pentimento, battesimo e
ricezione dello Spirito Santo che semplice credenza e accettazione di
Gesù attraverso una preghiera. Se si desidera essere salvati, è
necessario comprendere appieno questi passaggi.
In
Cristo Gesú, Giuseppe Basile