Quando siamo veramente salvati?

Sei stato salvato?

Questa domanda è molto comune nel mondo cristiano. Così comune, infatti, che molti di coloro che chiedono così spesso non capiscono cosa significhi in realtà.

Ho costatato l'assurda definizione della cosídetta "Christian Broadcasting Network" sulla salvezza, in questo modo:

"Il termine 'salvato' si riferisce semplicemente alla posizione che un credente ha in Gesù Cristo. Con la garanzia del paradiso, i credenti vengono "salvati" dalla dannazione eterna all'inferno. Tutti coloro che sono credenti sono suggellati con il sangue di Gesù Cristo e visti come giusti agli occhi del Signore ... 'salvati' per stare con Dio in cielo. "

La salvezza è generalmente vista come l'atto di accettare Gesù come Salvatore. Una volta che hai fatto questo, l'insegnamento va, sei salvato dall'inferno e sei diretto verso il paradiso.

Ma è questo ciò che "essere salvati" dice davvero la Bibbia?

Per rispondere a questo, abbiamo bisogno di sapere cosa dice la Bibbia quando parla di salvezza. Noi non abbiamo alcun dubbio a questo proposito, per essere salvati! 

Ma non possiamo avere molto rispetto a quanto descritto nella definizione sopra, completamente fuori la Parola di Dio.

Di cosa esattamente dobbiamo essere salvati, e come veniamo salvati?

Salvato...da cosa?

La parola salvati implica che c'è qualcosa di cui abbiamo bisogno per essere salvati, perché siamo in una condizione di pericolo e quindi bisognosi di salvezza 

Ma è dall' inferno di cui abbiamo bisogno di essere salvati?

La Bibbia insegna che il problema principale che gli esseri umani hanno è il peccato. La più elementare definizione di peccato si trova in 1 Giovanni 3: 4: "Chiunque commette il peccato trasgredisce la legge; il peccato è la trasgressione della legge ". I 10 comandamenti di Dio rappresentano un buon motivo a questo ragionamento. 

Ci ha creati per essere come Lui, ma quando viviamo in contrasto con il Suo livello, noi pecchiamo. Per esempio, quando qualcuno ignora il Nono Comandamento e dice una bugia, lui o lei pecca.

La Bibbia rivela anche una chiara penalità per il peccato: "Perché il salario del peccato è la morte" (Romani 6:23). Anche se questa scrittura non è sconosciuta al cristianesimo evangelico ed è spesso citata in trattati religiosi, il suo chiaro messaggio viene solitamente letto proprio superficialmente, questo verso dice che l'ultima conseguenza del peccato è la pena di morte . La concezione popolare di un inferno senza fine come luogo di punizione fu innestata nel Cristianesimo dalle religioni pagane. Un'eternità di sofferenza nel fuoco dell'inferno non è da ciò che Gesù ci è venuto a salvare.

Ciò di cui abbiamo bisogno per essere salvati è; dalla morte - la cessazione totale della vita e dello spirito - perché se abbiamo peccato (e noi tutti abbiamo in accordo con Romani 3:23), allora questa è l'inevitabile pena che tutti affrontiamo. Sin dal Giardino di Eden, gli umani hanno peccato e hanno guadagnato la morte (Genesi 3:19, Ezechiele 18:20). Oltre a questa punizione definitiva, il peccato ci separa anche da Dio (Isaia 59: 1-8).

Quindi, ciò di cui abbiamo veramente bisogno per essere salvati è la separazione da Dio e la pena di morte del peccato.  

Salvato da ... chi?

Una volta che hai peccato, la penalità è guadagnata e viene messa sul tuo conto. La Bibbia insegna che non c'è nulla che tu possa fare per salvarti da quella penalità.

Niente.

Non puoi cancellare la penalità per i peccati passati facendo cose buone in futuro, e non puoi cancellare la pena per i peccati futuri avendo fatto cose buone nel passato. Dio ha decretato che la pena per il peccato può essere soddisfatta solo attraverso la morte. L'unico modo per evitare di pagare quella penalità è se qualcuno entra e paga per te. Ma ciò potrebbe accadere solo se quella persona non ha avuto alcun peccato! La Bibbia dice peró che tutti hanno peccato!.

Ecco dove entra Gesù Cristo.

È venuto sulla terra per diventare quella Persona per noi . Visse una vita perfettamente libera dal peccato - mai facendo, dicendo o pensando a qualcosa che infrangesse la legge di Dio. Per questo motivo, non ha avuto la pena di morte nel suo stesso conto. Invece, ha preso su di sé la pena di morte per i nostri peccati ed è morto per salvarci dal dover pagare quella punizione (2 Corinzi 5:21; 1 Pietro 2:24).

Poiché Egli è Dio e Lui ha creato tutte le cose, la sua morte sacrificale è stata di una così grande grandezza che potrebbe soddisfare la pena di morte per tutti gli esseri umani. La sua morte ci permette di essere riconciliati con Dio e ci libera dalla pena di separazione del peccato (Isaia 59: 2), mentre la sua vita risorta ci salva dalla pena di morte del peccato (Romani 5:10). È solo attraverso la grazia di Dio, mostrata attraverso il Suo sacrificio e la Sua risurrezione, possiamo essere salvati (Efesini 2: 8). Non c'è altro modo di avere i nostri peccati e la penalità risultante cancellata dal nostro conto.

Ecco perché chiamiamo Gesú nostro Salvatore!

Ora vogliamo esplorare il concetto bibblico di salvezza? Vediamo cosa scopriremo: 

• Siamo salvati dalla morte eterna (non un'eternità di sofferenza all'inferno, come molti credono).
• Siamo salvati dalla vita risorta di Gesù Cristo.
• Ci sono passi essenziali (oltre la semplice professione del nome di Gesù) che dobbiamo prendere.

Ma c'è ancora un'altra domanda importante a cui dobbiamo rispondere: 

quando siamo effettivamente salvati?

Il cristianesimo tradizionale parla quasi esclusivamente di salvezza come realtà presente nella vita di un cristiano. È visto come lo stato dei credenti nel momento in cui accettano Gesù Cristo come Salvatore (o, per alcune denominazioni, al momento del battesimo), le viene detto:" se avete accettato Gesù, si sonosalvati. I tuoi peccati sono perdonati e il tuo posto in paradiso è assicurato". Fine della storia.

Ma è tutto quello che bisogna per la salvezza?

Nella sua famosa profezia sul monte degli ulivi, Gesù disse: "Ma colui che persevera fino alla fine sarà salvato" (Matteo 24:13,). "La fine" si riferisce alla fine di questa era e alla seconda venuta di Cristo.

Quindi, Gesù sembra dire che la salvezza avverrà in futuro. Questa affermazione sembra indicare che essere salvati è un evento futuro che i credenti non hanno ancora sperimentato.

Ma ci sono altri passaggi che sembrano dire il contrario. Ad esempio, Paolo disse: "Per grazia tu sei stato salvato mediante la fede" (Efesini 2: 8). Questo sembra implicare che la salvezza è un evento passato.

Ma in altri luoghi ancora, la Bibbia parla di salvezza come qualcosa che è in corso: "Ma per noi che siamo salvati è il potere di Dio" (1 Corinzi 1:18).

Quindi qual è? "Saranno salvati" (futuro), "sono stati salvati" (passati) o "sono stati salvati" (presente)?

La risposta è- si , tutti e tre!

La salvezza è un processo

Come possono essere tutti e tre veri?

Per capirlo, dobbiamo ricordare esattamente che cos'è la salvezza.

Si viene salvati dal peccato e dalle sue conseguenze. Il peccato (che risulta la separazione da Dio e in definitiva la morte) è il principale ostacolo al raggiungimento del proposito di Dio per noi, che è quello di diventare perfetti come Lui è perfetto (Matteo 5:48). Quando una persona accetta Cristo e viene battezzato, lui o lei sta solo iniziando su quella strada il percorso. La salvezza è meglio intesa come un processo, non un evento.

Gli aspetti passati, presenti e futuri dell'essere salvati rappresentano tre passaggi principali del processo di salvezza. Diamo un'occhiata più da vicino ad ogni passaggio.

Passaggio 1°: diventare un cristiano

Il primo passo è essere chiamato da Dio e venire a Lui attraverso Gesù Cristo. Per fare ciò, il problema principale di cui dobbiamo occuparci è noi stessi. Tutti noi veniamo a Dio con una vita di peccati. Abbiamo bisogno di essere salvati dal non dover sperimentare la morte eterna come conseguenza per quei peccati (Romani 6:23).

Quando accettiamo Cristo e il Suo sangue versato per il peccato, dobbiamo profondamente pentirci di questi peccati e essere battezzati (Atti 2:38). Quando una persona si alza fuori dalla tomba acquosa del battesimo, quei peccati sono "lavati via", "cancellati" - completamente purificati e cancellati dalla documentazione della persona (Atti 2:38, 3:19, 22:16).

Questo è ciò a cui Paolo si riferiva quando scrisse che "per grazia sei stato salvato mediante la fede" (Efesini 2: 8). Immediatamente dopo il battesimo, ogni vero credente pentito è stato salvato da tutti i peccati commessi prima di quel momento. Dio accetta la morte di Gesù per pagare la pena per quei peccati per nostro conto: siamo salvati da quella pena.

Quindi, questo è il senso in cui un vero credente è già salvato.

Passaggio 2°: Vivere la vita cristiana

Quando i veri credenti escono dalle acque del battesimo, vengono salvati dai peccati che hanno commesso prima di quel momento, ma c'è ancora un problema. Continueranno a vivere. Il che significa che probabilmente peccheranno di nuovo, non dovrebbe essere cosí.

La vera credenza, il pentimento e il battesimo lavano via i peccati passati, ma non cancellano tutti i peccati futuri. Per essere salvato dai peccati commessi dopo il battesimo, un credente deve pentirsi e cercare il perdono di Dio per quei peccati. Scrivendo principalmente ai cristiani battezzati, Giovanni scrisse: "...Dio é Luce, e in Lui non ci sono tenebre. Se diciamo di avere comunione con Lui e camminiamo nelle tenebre, noi mentiamo e non mettiamo in pratica la veritá. Ma se camminiamo nella Luce, come Egli é nella Luce, abbiamo comunione l'uno con l'altro, e il Sangue di Gesú ci purifica da ogni peccato. Se diciamo invece di essere senza peccato inganniamo noi stessi e la veritá non é in noi! Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità" (1 Giovanni 1:5b-9).

Il peccato non deve essere nel cuore del credente, perché cammina nella luce, ma se involontariamente ció accadesse, la confessione e l'abbandono di esso, nella comunione l'uno con l'altro, il Sangue di Gesú ci purifica da ogni peccato.

Quando quei peccati dopo il battesimo sono pentiti e abbandonati, sono purificati e cancellati dai nostri archivi, siamo salvati da quei peccati. Questo è il senso in cui noi veniamo salvati attraverso un processo in corso. Mentre ci pentiamo dei peccati dopo il battesimo e continuiamo a crescere nel carattere di Dio, siamo salvati dalla pena di morte per quei peccati mediante il sacrificio di Cristo e siamo continuamente riconciliati con Dio.

Passaggio 3°: Ricevere la vita eterna al ritorno di Cristo

Ma c'è ancora un altro aspetto della salvezza che è ancora futuro. Ricorda che i due risultati del peccato di cui dobbiamo essere salvati sono la morte e l'allontanamento da Dio. Non siamo completamente salvati, nel suo senso ultimo, finché non siamo composti di spirito e resi perfetti, non più in pericolo di peccato o morte. Questo è ciò a cui Gesù Cristo si riferiva quando disse: "Chi persevererà fino alla fine sarà salvato" (Matteo 24:13).

Quando Gesù ritornerà, porterà la salvezza al Suo popolo: "Apparirà una seconda volta, per la salvezza" (Ebrei 9:28). Il processo di essere salvati è iniziato solo nelle nostre vite oggi, ma Cristo lo completerà al Suo ritorno. Alla fine della vita fisica, la salvezza viene data alla fine nel pentirsi fedelmente, crescere e sviluppare una vita di fede verso Dio (1 Pietro 1: 9). Questo è il motivo per cui la Bibbia dice che siamo "salvati dalla sua vita" (Romani 5:10), perché solo un Salvatore vivente risorto può tornare e dare la vita eterna!

Questa è "la speranza della salvezza" (1 Tessalonicesi 5: 8). È la speranza futura che i veri cristiani cercano. 

Accettalo?

Ma in che modo esattamente lo accettiamo come nostro Salvatore? Molti predicatori insegnano che puoi essere salvato semplicemente confessando Gesù come Salvatore e accettandolo nel tuo cuore. I pastori cristiani tradizionali chiedono spesso ai loro ascoltatori non salvati di ripetere una breve preghiera confessando Gesù come Salvatore e poi dichiarandoli salvati.

Ma la Bibbia non insegna che possiamo essere salvati semplicemente credendo e ripetendo una preghiera. Credere e confessare Cristo sono passi iniziali importanti nel processo di salvezza, ma non rappresentano tutto ciò che un cristiano deve fare per essere salvato. Alla fine del suo famoso sermone di Pentecoste, l'apostolo Pietro espresse una visione più completa: "Pentiti, e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo "(Atti 2:38).

C'è molto di più nei concetti biblici di pentimento, battesimo e ricezione dello Spirito Santo che semplice credenza e accettazione di Gesù attraverso una preghiera. Se si desidera essere salvati, è necessario comprendere appieno questi passaggi.

In Cristo Gesú, Giuseppe Basile

La Veritá

LA VERITÁ

Sei il re dei Giudei? quel Re dei Giudei che si aspettava da tanto tempo? Il Messia il Principe; sei tu? Ti chiami così, e vorresti che io lo credessi? Cristo ha risposto a queste domande con un'altra; non per evasione, ma cosi quel Pilato vrebbe potuto considerare quello che ha fatto. Non gli assunse mai alcun potere terreno, mai i principi o le pratiche traditrici che gli furono imposte. Cristo ha dato un resoconto della natura del suo regno. La sua natura non è di questo mondo; è un regno dentro gli uomini, istituito nei loro cuori e nelle loro coscienze; le sue ricchezze spirituali, il suo potere spirituale e gloria dentro di sé. I suoi supporti non sono mondani; le sue armi sono spirituali; non aveva bisogno, né usato, la forza per mantenerlo e avanzarlo, né si opponeva a nessun regno se non a quello del peccato e di Satana. Il suo oggetto e il suo disegno non sono mondani. Quando Cristo disse, io sono la verità, disse, in effetti, sono un re. Egli conquista con la prova convincente della verità; governa con il potere dominante della verità. I soggetti di questo regno sono quelli che sono della verità. Pilato ha fatto una bella domanda, ha detto: Cos'è la verità? Quando cerchiamo le Scritture e assistiamo al ministero della parola, deve essere con questa convinzione, Che cos'è la verità? e con questa preghiera, guidami nella tua verità; in tutta la verità. Ma molti pongono questa domanda, perché non hanno la pazienza di preservare nella ricerca della verità; o non hanno abbastanza umiltà per riceverla. Con questa solenne dichiarazione dell'innocenza di Cristo, sembra che, sebbene il Signore Gesù fosse trattato come il peggiore dei malfattori, non meritava mai tale trattamento. Ma si spiega il disegno della sua morte; è morto come sacrificio per i nostri peccati. Pilato era disposto a soddisfare tutte le parti; ed era governato più dalla saggezza mondana che dalle regole della giustizia. Il peccato è un ladro, eppure è scioccamente scelto da molti piuttosto che da Cristo, che ci arricchirebbe davvero. Cerchiamo di far vergognare i nostri accusatori come fece Cristo.

Dopo aver conosciuta la fonte della veritá; GESÚ, volevo meditare con voi, se

La verità è davvero importante!

Viviamo in un mondo che assomiglia alla descrizione del profeta Isaia: "...La verità è caduta nella piazza..." (Isaia 59:14). Perché é importante dire la verità?  Quanto è importante la verità per te?

Ero ancora a scuola quando sentii la parola spergiuro per la prima volta. Avevo lezione di educazione civica e il tema era: "legge", spiegandoci come funziona la giurisdizione. Sono stato molto sorpreso di apprendere che esiste una legge contro false dichiarazioni fatte sotto giuramento. Sono rimasto scioccato perché non potevo immaginare che ci sarebbe voluta una legge per presentare una causa giudiziaria se in precedenza aveste accettato di dire la verità in tribunale e invece si é detto il falso sotto giuramento. Chi oserebbe farlo?

Sfortunatamente, l'esperienza dimostra che molti corrono questo rischio. Pertanto, ci é voluta una legge contro di essa. Si ritiene che alcune persone nascondano la verità, in molti casi per motivi di autoprotezione.

False dichiarazioni non sono disponibili solo durante le udienze in tribunale. Un altro esempio sono le campagne elettorali in cui i candidati oi partiti politici si attaccano a vicenda. Se poi si esaminano con precisione le accuse rivolte contro l'altra parte, si può accertare qualche esagerazione, omissione o travisamento della verità. Si potrebbe avere l'impressione che alcuni politici siano più interessati a mantenere o acquisire potere che alla verità.

Poi abbiamo ancora i nostri mezzi di informazione, che non sono sempre precisi nella presentazione di un fatto molte volte distorto. Pertanto, è successo che la frase "Fake News" è stata utilizzata in retrospettiva per una segnalazione che inizialmente sembrava credibile.

La verità non conta più oggi? Apparentemente alcune personalità di alto rango concordano con questo, come si può vedere dal loro comportamento e dalle loro dichiarazioni.

Ma come si fa ad affrontare un mondo che tende a presentare la verità in modo sfumato, in modo che non sia davvero una verità? Quali effetti ha sulle nostre relazioni interpersonali quando comunichiamo mezze verità? E, cosa più importante, quale effetto ha un simile comportamento sulla nostra relazione con il nostro Padre celeste?

Dio ci comanda di parlare sinceramente

Nelle Scritture troviamo molto sull'importanza della veridicità. Gli israeliti scivolarono in ginocchio quando Dio disse loro di dichiarare i dieci comandamenti dal monte Sinai. Nel fare ciò, Dio, in virtù della sua suprema autorità, proclamò il fondamento del comportamento accettabile e in seguito lo scrisse con la sua stessa mano su tavolette di pietra che Mosè doveva consegnare alla nazione recentemente liberata.

Uno dei dieci comandamenti ha verità in esso: "Non rendi testimonianza falsa contro il tuo prossimo" (Esodo 20:16). Il comandamento di Dio è chiaro e preciso. Coloro che sono più interessati alle Scritture riconoscono che il comandamento è onnicomprensivo e che non è solo una falsa testimonianza. No, non dovremmo mentire in generale, ma dire la verità. Il piano di Dio per tutte le persone - per te e per me - prevede una trasformazione del nostro modo di pensare e agire. Il nostro cristianesimo dovrebbe essere pervasivo al cento per cento nel nostro modo di vivere.

Nel Salmo 15, versetti 1-2, il re di Israele, Davide, chiede: "O SIGNORE, chi dimorerà nella tua tenda? Chi abiterà sul tuo santo monte? Colui che è puro e agisce con giustizia,

e dice la verità come l'ha nel cuore;".

La lezione che possiamo imparare da questo è che coloro che entrano nel regno di Dio avranno interiorizzato la verità. Colui che ha la verità nel suo cuore aborrisce la menzogna e ogni svolta della verità.

Soprattutto, la sfida per noi è che attualmente stiamo vivendo una cultura che non apprezza la verità. Invece, il nostro ambiente accetta mezze verità, distorsioni e notizie false come qualcosa di normale. Le mezze verità sono solo queste - solo una mezza verità, con cui si vuole distorcere la verità o mascherarla. Le mezze verità sono in realtà inganni!

Possiamo aggiustare la nostra "verità"?

La Bibbia ci dice che gli ebrei della casa di Giuda erano stanchi di sentire gli avvertimenti e le esortazioni dei profeti di Dio di quel tempo. Non erano interessati alla verità o al giusto giudizio di Dio, volevano ignorare le istruzioni di Dio e vivere le loro vite a loro piacimento. Dissero ai profeti di Dio: "E a quelli che hanno visioni: "non ci annunciate visioni di cose vere! Diteci cose piacevoli, vedete cose immagginarie!"(Isaia 30:10).

Se dividiamo la verità in modo che vogliamo solo sentire ciò che ci piace, stiamo facendo esattamente la stessa cosa che gli ebrei fecero 2.700 anni fa. Se, d'altra parte, si tratta di indagare su qualcosa per scoprire ciò che è veramente vero, devi essere disposto a indagare su tutto ciò che è relativo ad esso. Tuttavia, se è qualcosa a cui Dio comunica la sua opinione nelle Scritture, la sua opinione è ovviamente fondamentale e decisiva per la valutazione.

Ma possiamo essere sempre sicuri di aver sondato la verità? Probabilmente no, perché, come accennato in precedenza, potremmo essere dipendenti da "fonti" che vogliono rafforzare il loro punto di vista, pur non ignorando di descrivere o riprodurre il problema dell '"unilateralità".

In Proverbi 22, versetto 1, leggiamo: "Una buona reputazione è più preziosa della grande ricchezza e dell'essere attraente migliore dell'argento e dell'oro".

Non è passato molto tempo da quando l'onestà e l'integrità erano apprezzate come qualità personali. Ma oggi, qualità che una volta sembravano buone e desiderabili vengono sempre più interpretate come segni di debolezza personale. Passare attraverso il bullismo, tagliare i concorrenti, e qualunque sia la verità su ciò che stai facendo, sembra essere in voga. L'onestà, l'umiltà e la pazienza non sono considerate proprietà di un "creatore".

Sei pronto a cercare la verità e a vivere con essa?

Ricordo che qui in Germania c'era una serie televisiva chiamata "der Überlebende", il sopravvissuto. Consisteva nel sopravvivere su un'isola in mezzo alla natura e superare i coinquilini della serie. Era una serie televisiva come nessun'altra nel cosiddetto "formato realtà", perché la natura umana non era nelle condizioni di mettersi in mostra. Chi voleva vincere non doveva essere onesto, ma agire in modo intelligente e astuto. Gli onesti tra i coinquilini furono i primi a lasciare la serie. 

Perché: "La buona reputazione è da preferirsi alle molte ricchezze;

e la stima, all'argento e all'oro."

come dicono i proverbi (Proverbi 22: 1)

Il vincitore de "Il sopravvissuto" si aggiudicó un premio in denaro di un milione di dollari ed è stato corteggiato per settimane dai vari talk show. Siamo stati gradualmente condizionati di tollerare una vita in cui la disonestà è sempre più accettata come mezzo per progredire.

Per molto tempo abbiamo respinto la fonte della verità, poiché Gesù disse: "Io sono la via, la verità e la vita" (Giovanni 14: 6). L'ultima verità viene da Dio, è il suo solo dominio. Dio dice solo la verità, ma le persone non vogliono ascoltare la verità. Tutti vogliono ascoltare la verità secondo il proprio stile.

Il rifiuto della verità era legato al rifiuto del Creatore molti anni fa:

"21 perché, pur avendo conosciuto Dio, non l'hanno glorificato come Dio, né l'hanno ringraziato; ma si sono dati a vani ragionamenti e il loro cuore privo d'intelligenza si è ottenebrato. 22 Benché si dichiarino sapienti, sono diventati stolti, 23 e hanno mutato la gloria del Dio incorruttibile in immagini simili a quelle dell'uomo corruttibile, di uccelli, di quadrupedi e di rettili.

24 Per questo Dio li ha abbandonati all'impurità, secondo i desideri dei loro cuori, in modo da disonorare fra di loro i loro corpi; 25 essi, che hanno mutato la verità di Dio in menzogna e hanno adorato e servito la creatura invece del Creatore, che è benedetto in eterno. Amen."( Romani 1:21-25)

Qual è la nostra relazione con Dio? Lo consideriamo la fonte ultima della verità? Nell'adorazione di Dio, la verità è molto importante! "Dio è spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità " (Giovanni 4:24).

Il fatto è che c'è la verità. Se vogliamo credere nel seguire Gesù e condurre una vita che lo compia, la verità deve essere importante per noi. Dio non può mentire (Tito 1: 2)! Il suo intero essere riflette solo la verità.

Ha mandato il suo figliolo nel mondo per darci un esempio di vita perfetta. Gesù disse che era la verità personificata, e dovremmo amare la verità - non importa in quale forma. Ignorare Dio mette in gioco la verità, che purtroppo è troppo ovvia nella nostra società.

Sì, la verità è molto importante! Dobbiamo interiorizzare la verità come la caratteristica del carattere, perché solo a coloro che dicono la verità dal cuore sarà permesso di entrare nel regno di Dio (Salmo 15:1-2).

In fede Giuseppe Basile

Eravamo tutti lebbrosi

Una volta parlai del Signore ad una persona anziana di nazionalitá tedesca, e mentre parlavamo mi racconto di una volta che stava sotto il fuoco nemico nella grande guerra, mi disse che il Signore gli salvó la vita dalla morte, perché lui gli aveva promesso che se usciva vivo da quella tragedia, sarebbe andato ogni domenica in chiesa! Pregó dicendo: " Oh Dio, se non mi farai morire qui, vado ogni Settimana in chiesa!"

La sua richiesta di essere salvato dalla pioggia di bombe,era certamente sincera! Solo che quando finí la guerra e si trovo in salvo, lui in chiesa non ci andó mai! 

Dopo questa confessione, pensai subito la nostra debolezza umana, dimentichiamo presto ciò che Dio ha fatto per noi, e così non riusciamo a rimanere grati e dedicati, la nostra grande miseria, portata a Dio nel momento della disperazione, è dimenticata nel tempo.

Uno dei segni più attendibili che dovremmo attenerci alla chiamata di Gesù é quando Lui ci dice:"Seguimi!" (Matteo 4:19 e Giovanni 21:19) e da quel momento dovremmo ricordare sempre, per tutta la vita, dove, quando e come abbiamo sperimentato l'amore salvifico di Dio. Questo è il preludio di una nuova e diversa vita - una vita che non viviamo più da soli. Questa memoria gioca un ruolo essenziale quando lasciamo che gli altri sappiano che attraverso le nostre vite, le loro vite non devono finire nella disperazione, ma in una vita con Cristo.

Questo è esattamente ciò che troviamo in Luca 17, versi 11-19. Mentre Gesù si muoveva attraverso le regioni circostanti della Galilea e della Samaria verso Gerusalemme, dove il suo destino lo attendeva, incontrò dieci lebbrosi. Il tempo era prezioso, ma quelli che hanno incontrato Gesù in quel giorno metteranno in luce importanti lezioni che sono importanti per noi.

Quando arrivò in un villaggio, dieci uomini disperati alzarono la voce e dissero: "Gesù, Maestro, abbi pietà di noi!" (Versetto 13). Gesù venne proprio in un momento in cui la speranza era completamente persa. Non sappiamo quale nazionalità fossero i dieci uomini. È chiaro che alcuni di loro erano ebrei e almeno uno era un samaritano. È possibile che questi si fossero marginalizzati l'un l'altro, dal momento che i samaritani erano considerati dagli ebrei come ibridi con una religione priva di valore e ostile. Erano "gli altri" che bisognava odiare e disprezzare. Ma ora erano tutti uniti nella loro miseria, perché erano tutti lebbrosi.

La lebbra, una piaga dell'antichità, era una malattia che peggiorava progressivamente che attaccava gli arti e le estremitá nervose del corpo. Le ferite suppurative mostravano il crescente decadimento del corpo sotto la pelle.

Le scritture dicono che questi morti viventi "si fermarono lontano da Lui" (v. 12), per legge essi dovevano rimanere separati e mantenere una distanza di almeno 2 m dagli altri, in caso di vento anche di circa 45 m. Dovevano avvertire gli altri della loro presenza da una certa distanza in modo da non avere alcun contatto con persone sane. Erano considerati maledetti perché era il modo di pensare culturale che associava la sofferenza corporale a un peccato personale o a un peccato generazionale (Giovanni 9: 1-3).

Il Figlio di Dio, salvó la vita di questi uomini senza speranza, disse loro: "Andate e mostratevi ai sacerdoti!" (Versetto 14). In linea con Levitico 14: 1-32, dove dice che i lebbrosi possono ricongiungersi alla società se la loro malattia non è più rilevabile.

I lebbrosi, tuttavia, non furono guariti quando Gesù li chiamò per andare ai sacerdoti! Luca 17:14 afferma che furono guariti dopo che partirono in risposta alla chiamata di Gesù. Immagina la loro gioia quando le ferite sono scomparse e la loro carne è stata guarita!

Ma nei versetti seguenti, Gesù denuncia un terribile male umano: "l'ingratitudine". "Uno di loro vedendo che era purificato, tornò indietro, glorificando Dio ad alta voce; e si gettò ai piedi di Gesù con la faccia a terra, ringraziandolo. Or questo era un Samaritano. Gesù, rispondendo, disse: «I dieci non sono stati tutti purificati? Dove sono gli altri nove? Non si è trovato nessuno che sia tornato per dare gloria a Dio tranne questo straniero?» E gli disse: «Àlzati e va'; la tua fede ti ha salvato»."

Questa storia è la nostra storia

Quale lezione possiamo scoprire personalmente in questi pochi versi? La gratitudine significa solo esprimere gratitudine a qualcuno il prima possibile o c'è qualcosa di più profondo in questo?

Ricordiamo innanzitutto che il ministero di Gesù sulla terra non era casuale, ma piuttosto ben pianificato. I suoi incontri con gli umani non sono stati casuali, ma intenzionali. Noi non adoriamo nessuno che per caso è diventato il nostro Salvatore. Quando arrivò al villaggio e incontrò il lebbroso, non lo fece perché il suo sistema di navigazione non funzionava al momento. Prima di allora aveva detto: "...Non sapevate che io dovevo trovarmi nella casa del Padre mio?" (Luca 2:49).

Il filo conduttore di Luca é cristallizzato in Luca 19, versetto 10, "Il Figlio dell'uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto". Luca ha scritto un vangelo pieno di segnalazioni di Gentili, di lebbrosi e indemoniati - quelli erano comodamente tenuti "fuori dal campo," dalla comunitá.

Più tardi Luca scrive gli Atti degli Apostoli, la prima storia della Chiesa di Dio. La distanza di sicurezza proverbiale dall'impuro viene sollevata da Cristo e dal suo sacrificio. Luca scrisse spesso sull'approccio di Dio a coloro che furono scacciati.

Tuttavia, questi non erano gli unici emarginati che avevano bisogno di salvezza. Dovremmo realizzare, dal punto di vista di Dio, che siamo stati una volta lebbrosi - lebbrosi spirituali! Alcuni potrebbero averlo dimenticato, e alcuni potrebbero non rendersene conto quando Dio entrerà nel villaggio della loro esistenza.

La Bibbia dice che "tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio "(Romani 3:23). 

Con i nostri peccati, che si diffondono come piaghe sulla natura del nostro cuore, siamo separati da Dio, in modo che il suo volto è nascosto da noi (Isaia 59,2). Questa distanza è incommensurabilmente più grande di 45 metri e fatta da noi stessi.

Ma Dio ha ascoltato la nostra richiesta e la sente ancora adesso - è come un'eco della richiesta di misericordia dei lebbrosi. Dio ha mandato il suo Figliolo, che prontamente è venuto come l'Agnello senza difetto e non ha avuto ferite nel cuore, nell'anima e nel corpo. Lui "che non conosceva il peccato", "fu reso peccato per noi" (2 Corinzi 5:21), pagò il prezzo del peccato per poterci fare vivere.

Offrendo costantemente grazie come sacrificio

In Ebrei 13 troviamo una descrizione delle sofferenze di Gesù e della sua separazione dalla terra dei viventi per il nostro bene. Riguarda anche quale dovrebbe essere la nostra reazione ad esso: "Ecco perché Gesù, per santificare il popolo con il suo stesso sangue, ha sofferto fuori dalla porta [come un lebbroso]. Andiamo al campo e portiamo la sua vergogna.  Offriamo dunque l'offerta di lode a Dio per mezzo di lui, che è il frutto delle labbra che confessano il suo Nome "(versi 12-13 e 15).

Cosa facciamo ora mentre seguiamo la chiamata di Gesù a seguirmi? Siamo pienamente consapevoli dell'intervento salvifico di Dio, o forse soffriamo ancora della perdita di memoria mentale? Lodiamo Dio come il grato samaritano a voce alta.

Questo è più di un cenno e un "grazie" obbligatorio. Dimostriamo quanto apprezziamo l'intervento di salvezza iniziale e continuo di Dio portando i nostri pensieri, parole e azioni, al grande e amorevole donatore della vita in ogni momento, lasciando a Lui il risultato di tutte le cose. Egli ci trasforma da morti viventi in "nuova creatura in Cristo" (2 Corinzi 5:17). Solo lui è in grado di rimuovere la distanza che ci separava da lui e dalle altre persone. Lui solo ci dà un futuro eterno condiviso in stretta comunione con la sua famiglia, il Suo popolo.

Riconoscere la Sua grazia e favorire ogni giorno trattando ogni persona creata a Sua immagine con dignità e rispetto, questo è un modo importante di adorare Dio. Forse è ora di eliminare la nostra regola sul margine di sicurezza per coloro che, a nostro avviso, non possono essere raggiunti da Dio. La chiamata di Cristo a seguirLo significa anche che non è nostro compito determinare chi può essere un membro della famiglia di Dio.

Come il Samaritano, realizzeremo che dobbiamo sempre fare qualcosa quando Dio entra nelle nostre vite. Anche se Dio potesse fare tutto da solo, vuole che noi uniamo la nostra obbedienza con la sua grazia. A volte questo per noi non ha senso, tuttavia, dobbiamo capire che Dio vede le cose come se fossero già accadute. Alla fine di questa storia, vediamo Gesù che dà al grato Samaritano un altro incarico: "Alzati, vai; la tua fede ti ha aiutato "(Luca 17:19). Dovrebbe vivere la sua vita in segno di gratitudine e essere sempre consapevole di ciò che è stato fatto per lui.

Dio ci darà sempre un compito! Uno dei miei é per tutta la vita, quello di incoraggiare a credere nella capacità di Gesú, di guarire. Nella mia vita, Dio mi ha guarito da una temuta malattia. Non ho dimenticato questo e rimango eternamente grato. In più di 50 anni da credente, ho avuto l'opportunità di condividere la mia storia con coloro che vagavano nella loro "valle oscura" (Salmo 23: 4). Come il lebbroso grato, obbedisco al nostro Signore comune, Gesú Cristo, di continuare la mia vita in segno di gratitudine e condividendo la storia che Dio mi ha dato con gli altri. 

Come il grato Samaritano, dovremmo anche apprezzare che il nostro Padre celeste Gesù Cristo é sempre pronto ad ascoltare un cuore grato. La gratitudine ci consente di crescere nella fede divina e di comprendere meglio il piano di Dio per noi. Quando il Samaritano tornò per ringraziare, scoprì un pezzo mancante nel puzzle: Gesù gli disse che la sua fede gli aveva permesso di guarire.

Che cosa ha Dio pronto per noi? Cosa gli piacerebbe condividere con noi quando torniamo a lui?  "Seguimi," Lavoreremo insieme per trovare le risposte alle nostre domande. Ora abbiamo capito che eravamo un tempo tutti i lebbrosi, e ci saremmo rimasti se non fosse stato per la grazia del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo benedetto in eterno.

Riconosciamo l'unzione di Dio

Dobbiamo riconoscere l'Unzione

Abbiamo messo molta enfasi sulla necessità dell'unzione di Dio, come sia l'espressione della sua autorità per predicare il Vangelo e della potenza effettiva del Vangelo necessaria ad impartire la vita di Dio per i peccatori. La maggior parte delle persone, purtroppo, hanno poca o nessuna idea di ciò che l'unzione sia è come riconoscerla. Stando così le cose, è facile per il diavolo formare e innalzare dei ministri (2 Corinti 11:13-15) per poi ingannare.

Il diavolo lavora per ingannare, anche perché questo é "l'ingannatore", egli riempie questa gente con idee su Dio e su come identificare i suoi ministri. Allo stesso tempo, egli suscita ministri che si adattano all'immagine che ha pensato.

Per alcuni, Satana associa Dio nella mente delle persone, con un'atmosfera religiosa molto dignitosa, ripieni di molti simboli esteriori, indumenti speciali, e molto rituali e tante cerimonie. Per un ministro avere successo in questo ambiente, deve essere ben educato, soprattutto nella psicologia, deve imparare a manifestare una dignità soft che si presta allo stile religioso, che prevede e rafforza la convinzione dei suoi ascoltatori, pensando che questi stanno servendo Dio, usando i loro macchinari religiosi, manipolando la mente dell'ignaro ascoltatore e desideroso della Parola di Dio.

Satana ha addestrato altri ad associare Dio con certe emozioni e anche attraverso sensazioni corporee. I loro ministri devono essere abili nel manifestare ed evocare in altri, le sensazioni appropriate. Attraverso la corretta combinazione di musica, parole ed emozioni, grandi folle possono essere "lavorati" in un fervore religioso che credono indichi la presenza di Dio.

Questo stesso principio di fede religiosa e di attesa accoppiato con il ministero che si adatta alle credenze particolari possono essere osservati in quasi tutte le varietà di religione "cristiane". In alcuni casi, ciò che stiamo osservando è la forma esteriore morta di qualcosa che un tempo in realtà aveva una misura della vita reale. Coloro che con tanto fervore preservano e promuovono la forma della pietá, non andranno oltre, perché la stoltezza sará manifesta a tutti...(2 Timoteo 3:5).

Molte persone hanno imparato di associare Dio ad un certo stile di filosofia. Un esempio è l'altoparlante che versa un torrente di parole in un batter d'occhio punteggiato da rantoli. Questo dovrebbe essere lo Spirito Santo dargli le parole così in fretta che difficilmente in condizioni "normali", potrebbe recitare. Questo non ha senso. Si tratta semplicemente di uno stile che è stato appreso e tramandato nell'ignoranza. Le persone che credono in essa sono tenuti prigionieri e hanno paura di metterli in discussione.

Potete immaginare l'insegnamento di Gesù su una collina portato avanti in questo modo? In almeno una occasione, Gesù insegnava la gente da una barca accanto alle rive della Galilea. Se Gesù aveva predicato nel modo come oggi molti hanno associato la guida dello Spirito Santo - parole febbrili, emozioni forti e dimostrazione fisica - sicuramente sarebbe stato un'altro dei suoi grandi miracoli, non far ribaltare la barca!

Quante volte abbiamo osservato un cambiamento di personalità di qualcuno quando si levano in piedi dietro un pulpito? Il carnale diventare bigotto con un tono religioso falso dal suono della voce. La timidezza estremamente audace. L'unzione non cambia la personalità di un uomo!

Gesù non ha messo su, una voce religiosa falsa quando ha parlato. Paolo non ha posto alcuna enfasi sulla "eccellenza di parola" (I Corinti 2: 1). 

L'unzione può o non può essere presente in parole che sono dimostrative e forti o in parole che sono tranquille e semplici. L'unzione non è collegata o limitata ad un particolare stile di comunicazione. Si tratta di una qualità spirituale - una dimensione aggiunta - che viene solo da Dio.

Quindi, non ogni manifestazione religiosa che va oltre la capacità naturale di un uomo è unzione di Dio. 

Ci sono un sacco di demoni nel nostro mondo la cui specialità è la contraffazione dell'unzione di Dio, questo richiede avere discernimento da Dio per capire la differenza.

Tre fonti d'ispirazione

L'uomo, da solo, ha molte capacità naturali che possono influenzare altri e colpire nel segno. Alcuni dispongono di un carisma, di leadership naturale e di una capacitá, che permette loro di condurre altri, ad essere influenzati.

Quando osserviamo qualcuno che sta conducendo con successo e influenza gli altri religiosamente dobbiamo essere consapevoli che si tratta di tre possibili fonti di ispirazione. Potrebbe essere l'uomo stesso. Potrebbe essere un demone. Potrebbe essere Dio. A causa del potere delle tenebre e la nostra natura corrotta la maggior parte degli ascoltatori vengono influenzati dai primi due.  

Ci vuole un miracolo per un uomo di riconoscere e ascoltare Dio quando parla.

Ci si può chiedere: quanti ce ne sono? Quando Gesù parlò di quelli che sarebbero venuti in suo nome a ingannare, ha usato la parola "molti". Matteo 24:5. Quando parlava degli "operatori di iniquità" in Matteo 7:21-23, dice che sono "molti".

In Matteo 7:13-14, Gesù usa la parola "molti" in contrasto con "pochi" quando dice: "Entrate per la porta stretta, poiché larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa. Quanto stretta è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano".

Questo è nello stesso contesto come quando dice nei versi 21-23: "«Non chiunque mi dice: Signore, Signore! entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato in nome tuo e in nome tuo cacciato demòni e fatto in nome tuo molte opere potenti?"Allora dichiarerò loro: "Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, malfattori!". E 'evidente che ci sia un collegamento diretto tra coloro che sono falsi profeti e iniqui che percorreranno la via larga, ed é anche evidente che quelli sulla via larga sono notevolmente in maggioranza. Credo che sia anche evidente che i falsi profeti sono anche una maggioranza simile.

I loro sforzi religiosi si traducono nella moltitudine che percorrono la via larga. Il modo più ampio è semplicemente, perché vivono col mondo, e questo nel modo religioso. È un modo in cui gli uomini credono di essere accettabilmente al servizio di Dio e credono di dirigersi verso il cielo. Purtroppo è una invenzione della religione apostata che porta alla distruzione.

Un vero profeta è colui che parla come rappresentante di Dio. Un falso profeta non è necessariamente qualcuno strano, si tratta di una persona che si impegna a guidare e influenzare gli altri religiosi senza che sia stato inviato o equipaggiato da Dio a farlo, egli può essere sincero e zelante, ma come abbiamo sottolineato in precedenza, la sincerità non è sufficiente.

Non é stato inviato da Dio, ma stá usando uno zelo religioso, si ritrova in assenza della vera unzione, e deve contare sui diversivi. 

Molti sono entrati in una falsa maschera che quasi quasi loro stessi si convincono di avere la vera unzione. Cose come zelo, entusiasmo, emozione strappalacrime, grida, buffonate fisici, umorismo, tono bigotto, studi biblici, le dottrine da salotto, sono solo alcuni dei diversivi impiegati. Solo perché un ministro conferisce un aumento di emozione non significa necessariamente che è da Dio! 

Egli può piangere e portare i suoi ascoltatori fino alle lacrime, ma Dio è del tutto assente.

Il fatto è che tutti questi diversivi appartengono al regno naturale. Qualcuno di loro può essere facilmente riprodotto da un attore esperto. Nessun attore, tuttavia, é in grado di produrre l'unzione di Dio e la presenza di Dio.

Le Scritture mettono in guardia contro "la contraffazione spirituale" contro il tentativo di parlare di Dio senza essere inviati, e avverte gli ascoltatori, che ci sono molti che fanno proprio questo.

Gli Israeliti hanno avuto una formula speciale per un olio Santo dell'unzione, (Esodo 30: 22-38). 

Chiunque abusava o contraffaceva doveva essere tagliato fuori dal popolo. Si tratta di qualcosa di evidente e un monito per noi oggi.

L'olio dell'unzione è stato specificamente fatto a non essere versato sulla carne dell'uomo, ma solo per ungere e consacrare al Signore.(Esodo 30:32). 

L'unzione di Dio non è per i ribelli religiosi - quelli che agiscono al di fuori della chiamata di Dio.

Dio non è nel business di santificare e benedire gli sforzi carnali religiosi degli uomini. Non possiamo concepire e portare avanti un lavoro religioso e aspettarci che Dio ci benedice. Dobbiamo imparare ad aspettare la Sua guida, senza essere influenzati dalle attività religiose che ci circondano. 

La religione brama il successo visibile. 

Dobbiamo contare solo ed esclusivamente su di lui per avere risultati eccellentissimi, deliberati da Dio stesso. 

Lasciate che le religioni costruiscono le proprie filosofie, esse saranno presto cenere. 

Il lavoro svolto da Dio e sotto la Sua unzione, durerà per sempre. 

Egli ha promesso di finire il suo lavoro rapido e definitivo. Romani 9:28.

Nonostante la marea di confusione religiosa, la voce di Dio è sulla terra, parla, come fece ai giorni di Noè, un messaggio di avvertimento e la necessità di prepararsi, essere pronti per la venuta di Cristo per essere "salvati". Ho messo tra virgolette salvati, perché la maggior parte delle persone religiose sono totalmente ingannati da ciò che significa veramente "essere salvati". Noè era un uomo che ha trovato grazia agli occhi di Dio, ma aveva ancora bisogno che finisse la costruzione del progetto di Dio, aveva bisogno dell'arca. 

Dio ha dato istruzioni molto specifiche e Lui solo ne ha la conoscenza, abbiamo bisogno di trovare un luogo sicuro da questa oscurità spirituale.

Spero che tu sei uno che si sia candidato per ciò che Dio sta dicendo e facendo in questo momento. Sei una parte del residuo in grado di essere spinto sotto la Sua unzione e liberarti dalla cattività babilonese? Lo spero!

Giuseppe Basile